奇妙的大气层

有言

太空穿梭机的返回地球，引起了我特别的兴趣。这不单是穿梭机在起飞时隔热板掉落而在太空中修补，更重要的是当返回地球，穿越大气层那短短的数秒时间，就决定了穿梭机能否顺利降落或在空中爆炸的命运。为此，我花了不少时间，收集了许多有关太空及大气层的资料，才略为了解为何返回地球是件非常艰难及危险的事情。

从太空返回地球的行程虽远，却仅不过一小时。当穿梭机脱离轨道，以每小时二万九千里的高速，穿越大气层时，其倾斜度必须在40度左右。如果角度太小，穿梭机将被反弹回太空。就好像把石头以低角度向水池猛丢，石头就会在水面上滑翔、跳跃。如果角度太大，机身会因与空气的过度摩擦，温度在数秒内就激增至摄氏数千度，而引起机身材料的过度膨胀而断裂，或立刻融化而导致穿梭机爆炸。即使是坚固的钢铁，在1500度时也必融化。

据估计，当穿梭机以30倍超音速，并以40度倾斜衝入大气层，机头和机翼的顶端，在与大气层摩擦时的温度将高达1650度。如果角度再大些，其温度可立即增至数千度。任何材料，在太空寒冷的温度，突然触及如此高的温度都会急速地膨胀或爆裂。所以机身必须以特殊的绝缘体紧紧地包着。

记得二十多年前，在电视前观看黑兰火山（Mt. Helens）大爆炸的情景。在临近的山顶有数位火山地质学家，专心地测量火山的活动。火山所喷出的溶浆高达1千多米，极为壮观。岂料风忽然朝他们所观望的山扑来，刹那间，人在数百度热浪的冲击下，立刻成灰，被风一吹，也不知去向。

当我对大气层及热度稍微了解时，才发现人是那么的脆弱和微不足道。被热水一烫就起泡，被热火一烧就成灰。然而，造物主对人却是那么无微不至地看顾。早在数千年前，圣经已经记载神对人的重视。「人算什么， 你竟顾念他， 世人算什么， 你竟眷顾他。」（希2:6）。「他从一本造出万族的人， 住在全地上， 并且预先定准他们的年限和所住的疆界。」（徒17:26）。神所造的星球，哪一个能比地球更适合人居住呢？月亮，向光时温度高达摄氏86度。背光时则降至零下100度。其他星球，向光时温度都超过百度。如此巨大温差，人怎能承受得了呢？

更妙的是神在地球上安置了大气层。当流星从极冷的外太空撞向地球时，如果倾斜度太小，就被反弹回去。即使角度适合，一般都会因在与大气层急速的摩擦下，星体物质或突然膨胀而引起分裂，在一千多度的高温下燃烧，多已成灰。偶尔有未燃尽掉落于地，也成了不能造成太大伤害的小陨石。当然有些体积较大未烧尽的星体，在数万年前跌落于地面而形成大坑。

请问各位，除了神之外，究竟有谁能有如此奇妙，精细的设计和安排呢？如此的创造，岂不应验圣经所说他预先定准了人所居住的疆界，使人不能越过？（伯14:5；诗74:17）。科学家不断地向外太空探索，岂不更加证实圣经所说的话是无误的吗？

所以，当我们仰望高天之时，你怎能不惊叹地对神说：人算什么，袮竟顾念他！袮为他安置了大气层，使人不必怕被流星撞击而驚慌。袮更让地球以23度半倾斜度自转并公转，使地球的气候在南北各方都有春夏秋冬的变化。万物在适合的气候环境中得以生长。面对着这位智慧造物的主宰，我们怎敢再自夸，岂敢不向祂叩拜，歌颂，赞美祂奇妙的创造呢？永恒之福